II. Les symptômes
Les symptômes sont variables en fonction de l’âge de l’enfant et d’un patient à l’autre.
Ils peuvent être d’ordre « digestif » ou « extra-digestif », voire mixte…
- Manifestations digestives :
• Régurgitations très abondantes, fonction de la position couchée, d’autant plus
marquées que l’enfant est jeune et pouvant aller jusqu’à mimer de véritables
vomissements.
• Retentissement négatif sur la courbe de poids
• Douleurs abdominales épigastriques, volontiers matinales, parfois associées à des
nausées chez le grand enfant
• Hémorragie (rare)
- Manifestations respiratoires :
• Infections ORL à répétition
• Broncho-pneumopathies
• Toux nocturne
• "Asthme"
- Malaises
Les apnées prolongées du nourrisson ou les malaises majeurs (mort subite) doivent faire
rechercher un RGO
- Situations particulières
Le RGO complique un certain nombre de situations pathologiques :
• Hernie diaphragmatique congénitale
• Atrésie de l’oesophage
• Problèmes neurologiques
• Sténose caustique de l’oesophage…
III. Mise au point
Les examens complémentaires ne sont envisagés que dans l’exploration d’un reflux
PATHOLOGIQUE c’est à dire avec des manifestations importantes.
- L’endoscopie ou gastroscopie est un examen réalisé chez votre enfant après
administration d’un sédatif. Cet examen permet de visualiser la muqueuse de l’oesophage,
l’existence éventuelle d’une oesophagite (lésions induites par le RGO), sa gravité, la
morphologie de la jonction oesogastrique, l’existence d’une éventuelle hernie hiatale associée,
(passage dune partie de l’estomac dans le thorax), l’examen de l’estomac et du duodénum
(première portion du « petit » intestin).
L’absence d’oesophagite n’exclut pas formellement un RGO
- La radiologie ou transit oeso-gastro-duodénal (TOGD) à la baryte fluide n’a pas
de valeur diagnostique mais donne des renseignements très utiles notamment en cas de hernie
hiatale associée.
- La pH-métrie : une sonde d’enregistrement très fine est placée dans l’oesophage
de l’enfant sous contrôle radiographique et enregistre sur une durée de 24 heures les valeurs
du pH. On étudie habituellement les phases où le pH est inférieur à 4 permettant de décrire le
nombre et la longueur des reflux en relation avec les repas et la position de l’enfant.
- Le transit isotopique : peut être utile (mise en évidence du traceur dans le
tractus respiratoire) si les signes respiratoires sont prédominants
IV. Prise en charge
Le traitement dépend de la gravité du reflux et de l’âge de l’enfant.
En effet, nombreux reflux du nourrisson disparaissent avec la croissance, la
station assise et l’acquisition de la marche.
- Mesures générales et hygiéno-diététiques
• Suppression de l’environnement tabagique
• "Orthostatisme", élévation de la tête du lit
• Fractionnement des repas : nombreux petits repas
• Epaississement des biberons
• Chez l’enfant plus grand, diminution des graisses, du chocolat, des boissons gazeuses
- Traitement médical
• Médicaments protecteurs de la muqueuse
• Médicaments anti-sécrétoires (diminuant la quantité et l’acidité des sécrétions de
l’estomac)
• Médicaments agissant sur la motilité intestinale et la vidange de l’estomac en
modifiant le temps de digestion
- Traitement chirurgical
L’indication opératoire est posée en cas d’échec des mesures conservatrices
ou en cas de récidive importante à l’arrêt d’un traitement médical bien
conduit sur une période de temps suffisante.
Il sera également envisagé dans certaines anomalies associées importantes (hernie hiatale).
Rarement, une indication plus précoce peut être discutée en cas de résistance au traitement
médical, de sténose peptique sévère (rétrécissement secondaire aux brûlures de l’oesophage)
ou de malaise grave en relation avec un RGO massif.
Il est également proposé dans certains terrains particuliers comme chez l’enfant infirme
moteur cérébral (IMC)
La cure du RGO impose la création d’un dispositif qui s’oppose au RGO tout en permettant
une fonction normale de la jonction oesogastrique (arrivée de l’oesophage dans l’estomac).
Les techniques proposées reposent sur 2 principes fondamentaux :
• La « reposition » de l’oesophage abdominal
• La création d’une valve anti-reflux
Cette valve pouvant être complète (360° : c’est la technique de Nissen), ou incomplète (valve
postérieure : c’est la technique de Toupet)
Ces interventions sont réalisées dans la majorité des cas par laparoscopie (4 ou 5 petites
incisions abdominales)
- Evolution
Votre enfant pourra présenter dans un certain nombre de cas après l’opération des difficultés
transitoires avec l’ingestion de certains aliments (dysphagie) comme le pain, la viande, le riz
ou les pâtes. Ces aliments devront être évités dans la période postopératoire immédiate et
réintroduits progressivement. L’importance et la durée de cette dysphagie sont très variables
d’un enfant à l’autre.
Certains enfants ne seront plus capables de faire des renvois facilement et certains se
plaindront d’un ballonnement abdominal.
Les bénéfices de cette intervention sont d’autant meilleurs que le reflux était grave.
Plus de 90% des enfants sont satisfaits et ces résultats sont relativement stables dans le temps.
Les symptômes respiratoires ne sont parfois que partiellement améliorés lorsque le RGO n’est
pas seul en cause.
Les récidives sont possibles et surviennent plus fréquemment dans certaines situations
particulières (enfants présentant des signes neurologiques comme chez l’IMC
